位置：南岸区作为重庆主城区重要组成部分，是以城市为主的都市工业区、中央商务区、国际会展区、风景旅游区。西部、北部频临长江，与九龙坡区、渝中区、江北区、渝北区隔江相望，东部、南部与巴南区接壤。地理坐标为东经106。3′14″—— 106。47′2″、北纬29。27′2″—— 29。37′2″之间。全区面积265平方公里，陆地占90.33%，河流占9.67%。重庆市经济技术开发区（南区）和重庆市中央商务（南部）开发区位于辖区内。区人民政府位于南坪南城大道199号。

地势：南岸区位于川东平行岭谷区，背斜、向斜平行分布，构成低山、丘陵、平坝、河流的组合地貌特征。低山主要分布在南山、黄桷垭、广阳三个镇。丘陵主要分布在南坪、涂山、鸡冠石、峡口、长生桥、迎龙、广阳7个镇及沿江6个街道。平坝面积小，零星分布，其中以广阳坝上坝、下坝和铜元局等地面积为较大。河流以长江为主，过境段长45公里，流经7个镇。

历史：在新石器时期，南岸境内已有先民繁衍生息。据《华阳国志》等史籍载，南岸是大禹娶妻生子，治水中“三过家门而不入”之地。留下了弹（诞）子石、呼归石、虎（哺）乳溪、涂山寺和“涂山”摩岩石刻等历史遗迹和美好传说。战国及之前，隶属巴国，周赧王元年（前314年）隶江州县，南齐永明五年（487年）隶垫江县，北周武成三年（561年）隶巴县。

　　1929年重庆建市，在玄坛庙设南岸市政管理处。1933年，改为重庆市第六区。1939年，第六区分为重庆市第十一、十二两个区。1941年，增设重庆市第十五区。

    区划几经调整，1952年，南岸区更名为重庆市第五区。第五区区政府驻弹子石，是年12月，迁龙门浩，即后来的上新街。1955年10月，根据《地方各级人民委员会组织法》，第五区因地处长江之南而命名为重庆市南岸区。

　　1994年4月，南岸区人民政府自上新街马鞍山迁南坪南城大道199号。至1995年3月，全区辖南坪、花园路、铜元局、海棠溪、龙门浩、玄坛庙、弹子石、大佛段8个街道和南坪、涂山、黄桷垭、鸡冠石、南山、峡口、长生桥、迎龙、广阳9个镇。1999年12月，撤销玄坛庙街道和涂山镇建制，新设涂山镇建制。2001年8月，撤销大佛段街道办事处和弹子石街道办事处建制，新设弹子石街道办事处建制。 2006年7月，撤销黄桷垭、南山2镇，成立南山街道，辖2镇区域。是年底，南岸区辖铜元局、花园路、南坪、海棠溪、龙门浩、弹子石、南山7个街道办事处和南坪、涂山、鸡冠石、峡口、长生桥、迎龙、广阳7个镇人民政府，共70个社区居委会、70个村委会；幅员面积260.76平方公里；常驻人口67.95万人，户籍人口55.67万人，其中非农业人口44.53万人。